La moda sostenible es un tema central para el feminismo

Cada vez es más evidente que el mundo acelerado en el que vivimos, en el que todo es tan desechable como efímero, ya no puede sostener nuestros estilos de vida. En la industria de la moda hay marcas que lanzan hasta 52 microcolecciones en un año, lo cual crea un daño incalculable al medio ambiente y a las personas que trabajan cortas de derechos en los países del Sur global, en especial mujeres y niñas. Como respuesta a la prisa del reloj y nuestros calendarios apretados, el movimiento slow, que hoy podemos ver en restaurantes, formas de vivir y hasta en ciudades enteras, nos ofrece la opción de reevaluar la manera en la que consumimos, y la moda no es una excepción. Olivia Villanti y su marca Chava Studio son un ejemplo notable de lo anterior. “El fast fashion tiene un impacto global en nuestro planeta, que está en crisis, y afecta tanto a las personas como a los recursos”, comenta.

Nacida en las afueras de una de las ciudades más rápidas del mundo, Nueva York, Olivia encontró inspiración en la forma en que la tela podía moldearse y transformarse para contar historias en el cuerpo humano durante sus estudios como bailarina. Este amor por la tela y el movimiento la llevó a explorar el mundo de la moda desde varios ángulos. Primero trabajó en revistas como Lucky, de Condé Nast, y haciendo contenido y relaciones públicas para marcas como J. Crew, mientras perseguía su sueño de convertirse en bailarina. Sin saberlo, estas experiencias le brindaron una valiosa visión de la industria desde adentro, ayudándola a entender lo que se alineaba con sus valores.

Después de mudarse a México con su esposo e hijo, Olivia se encontró inmersa en el mundo de los textiles, gracias a la larga historia de la familia de su esposo. El negocio familiar nació varias décadas atrás, con la confección de camisas creadas con telas exportadas desde Europa, que hace algunos ayeres solamente era posible encontrar entre las tiendas de Savile Row, en Londres, y que hoy han caído víctimas del fast fashion. Olivia decidió retomar esas telas y crear piezas muy especiales. Así nació Chava Studio, una marca que desafía las convenciones siguiendo procesos artesanales tradicionales de la sastrería que solía estar reservada solamente para los trajes para hombre, y que gracias a su visión, hoy encuentran siluetas femeninas.

Desde camisas con puños removibles hasta cuellos delicadamente elaborados, cada pieza de Chava Studio es diseñada en ediciones limitadas, que llegan a tu casa apenas descolgadas del lugar donde fueron diseñadas y creadas a la medida, ya que Chava no cuenta con un inventario. Olivia sueña con crear piezas elegantes y sofisticadas que duren muchos años, tal vez para siempre. “Sentirte bien con lo que llevas puesto es difícil cuando tienes un clóset lleno de cosas que no te inspiran”, dice Villanti, que busca que sus prendas sean algo que, al ser tan único, tengas muchas ganas de cuidar y usar una y otra vez.

En su taller fundado en la Ciudad de México en 2020, en un hermoso edificio a un lado del Museo Estudio Luis Barragán, una antigua vecindad remodelada por uno de los discípulos del arquitecto, se crean alrededor de 20 piezas cada semana, algunas de ellas a la medida.

Más allá de la estética, Olivia es consciente de que la moda es un tema central para el feminismo; por eso Chava Studio se compromete con prácticas éticas y sostenibles en cada paso del proceso de producción. Se trata de conectar con nosotras mismas, con el planeta y con la ropa que usamos, redefiniendo nuestra relación con ella y abogando por una forma de consumir más consciente, donde la calidad y la sostenibilidad son priorizadas sobre la cantidad. Chava Studio busca la equidad de género en toda su cadena de suministro, creando una narrativa inclusiva e inspiradora. “A veces olvidamos lo inhumanas que son las condiciones de trabajo en las instalaciones de producción de moda rápida”, menciona.

Olivia es una de esas personas que están creando el mundo que quieren ver, una camisa a la vez. “Ropa con alma”, así describe a sus prendas, que se confeccionan con calma y amor, lejos del bombardeo mediático que nos aturde a diario.

En el panorama de la mitología mesopotámica, Lilith, la primera esposa de Adán, creada del mismo barro que él, se erige como un símbolo de autonomía y desafío a las normas. “Yo creo que Lilith simplemente quería ser ella sin seguir los patrones que Adán le imponía. Era una mujer que quería ser vista y escuchada, como todas las demás. Adán la quería dominar y ella no se lo permitía. Entonces, Adán fue de chillón a decirle a Dios que Lilith no lo obedecía, y es desterrada al inframundo, condenada a ser vista como un demonio. Lilith es una mujer brillante, rebelde, a diferencia de Eva, que fue creada de la costilla de Adán para ser su subordinada. Creo que todas pretendemos ser Evas, pero queremos ser Lilith”, comenta Afra Cuéllar.

Originaria de México, Afra estudió Ingeniería Industrial, pero decidió probar su suerte en Nueva York como modelo, donde fue fotografiada para revistas como Vogue, Elle, W o L’Officiel, e hizo campañas para YSL, Apple y YouTube. “En Nueva York había fiestas para mujeres, y la dinámica me pareció muy interesante. Luego llegué a México y me di cuenta de que las fiestas para mujeres estaban más enfocadas en mujeres lesbianas, pero no necesariamente eran espacios seguros. No encontraba un lugar donde me sintiera cómoda, no solamente como mujer lesbiana, sino como mujer; entonces, decidí crearlo”. Así fue como Afra encontró un lugar para hacer su fiesta en la Condesa, salió a repartir flyers en la colonia, y creó un rincón en la CDMX donde las personas que se identifican como mujeres pueden salir a divertirse. Lilith’s Den rinde homenaje a esta figura histórica como un símbolo de libertad e igualdad. Esta tardeada no es solamente un pretexto más para salir a divertirse; es un espacio necesario que la sociedad mexicana pedía a gritos: una manifestación de resistencia y sororidad que incluye shows y representaciones culturales en cada edición.

“Es una fiesta donde puedes vestirte como quieras y pasártela cabrón, sin tener que lidiar con tener tipos alrededor que te quieren emborrachar”. Con una visión clara de crear un espacio seguro y acogedor, Afra explica: “El objetivo de mis fiestas es fomentar el apoyo mutuo entre mujeres y romper con la competencia y la misoginia que a menudo prevalece en otros entornos”.

Antes de volver a México (durante la pandemia en 2021), Afra vivió ocho años en Nueva York, donde experimentó de primera mano la presión y las expectativas implacables de la industria de la moda. En su país natal, la actriz y modelo emerge como una fuerza de cambio, desafiando los estándares convencionales y fomentando la inclusión. En el futuro, la productora de eventos y actriz busca expandir su plataforma, por eso desde hace algunos meses ha explorado opciones como dar pláticas en cárceles, albergar exposiciones de arte, impartir clases de yoga y conferencias sobre temas con enfoque feminista. Su camino hacia la diversidad y la inclusión, si bien no siempre fácil, también se refleja en su carrera en la moda, en la que opta por usar marcas que abrazan la diversidad corporal y de género.

Bajo el mandato patriarcal de lo que solía ser, y al parecer sigue siendo, la industria de la moda, Afra creció con estándares de belleza imposibles que, gracias a un trabajo profundo en lo interior y en lo colectivo, ha ido desaprendiendo. “Me he parado en el espejo y he odiado lo que he visto. Como mujer debes pensar en cómo te ves, ser independiente, generar dinero, hacer hogar y un montón de etcéteras”. Y, aunque la moda sigue en gran medida perteneciendo a las élites privilegiadas, Afra ha sabido navegar y usar estas adversidades como combustible para el cambio. “Aunque enfrento desafíos y frustraciones, como la falta de apoyo financiero o la resistencia a ciertos temas, sigo buscando colaboradoras para compartir la visión de crear un espacio inclusivo para las mujeres en México”, afirma.

El trabajo de Afra se enfoca en el lado más amable de la fiesta: ella, junto con otras, está construyendo un futuro más igualitario y compasivo, celebrando la diversidad en todas sus formas, viviendo la revolución desde dentro, creando el mundo que quiere ver, e inspirando a todo tipo de mujeres a abrazar su cuerpo, su singularidad y reclamar su lugar en el mundo. En un país donde la violencia machista cobra 11 vidas cada día, donde muchas personas que se identifican como mujeres no tienen un espacio para sentirse seguras, crear un lugar para simplemente salir a divertirse representa un cambio de paradigma necesario. Un cambio que será mucho mejor si lo construimos juntas y perreando.