Del México de finales de los 40 surgió una bailarina norteamericana adolescente que pronto se convirtió en la consentida de los cabarets y de la escena cinematográfica como nunca antes —ni después— lo había hecho otra, esculpiendo un nicho propio para su singular marca de ferocidad teatral, en donde antes sólo había un mar de rumbas alborotadas. Con el paso de las décadas, se convirtió en una de las bailarinas exóticas más icónicas de Latinoamérica, y Tongolele sigue bailando, aun ahora. Tongolele remembranzas

Yolanda Montes "Tongolele" nació en Spokane, Washington, en 1932, hija de un español/sueco y de una inglesa/francesa. Hablé con ella en su casa en la Condesa, donde continuó la historia. "Nací en Spokane, Washington" —comenzó—. "Mis padres se divorciaron y nos mudamos a San Francisco. Crecer ahí fue maravilloso". El resto de su vida se lee como si fuera el argumento de un guion que incluso le quedaría corto a una telenovela... Tongolele remembranzas

"Mi abuela guardaba sus discos de música tahitiana en mi recámara. Y no sé por qué, pero bailaba a ese ritmo detrás de puertas cerradas, y no le decía a nadie. Con el tiempo, les pedí a mis padres que me metieran a clases de baile, pero no me agradaban el ballet ni el tap, ni ninguno de esos estilos de danza. Parece que yo sabía bailar de manera natural y llevaba los movimientos por dentro. En la escuela, los niños me decían: '¡Menéate, Yolanda!'"

"En la escuela no era feliz, porque siempre parecía que estaba llamando la atención. Y los maestros me odiaban. No era una mala estudiante. Mi padrastro no me dejaba salir, ni siquiera a las fiestas. Mi madre no estaba acostumbrada a eso, pero tampoco se opuso, y ésa fue la razón por la que me dejó ir a una oficina de castings en San Francisco cuando tenía 15 años para preguntarles cómo me podía convertir en artista.